Fernand Geyselings en het Vredehof te Kessel (Nijlen)

) Van het afhalen van mijn grasmachien maakte ik gebruik om eindelijk te Kessel het Vredehof, het Keukenhof in het klein, te bezoeken. Een formidabele kleurenweelde. Al 18 jaar plant Fernand Geyselings duizenden bloembollen, voornamelijk tulpenbollen. De hyacinten zijn al uitgebloeid en vormen nu rustige, groene lappen tussen de soms helle kleuren. 18 Jaar terug begon hij met 30.000. Dit jaar waren dat er 230.000 geworden. Een ontzettende arbeid om dat zo goed als op je eentje klaar te spelen. Als 79 jarige stopt hij er mee. Wellicht wordt zijn werk verder gezet door de gemeente. Duizenden, uit vele landen, komen hier kijken. Fernand (1929) is een pionier voor de gezonde voeding. Hij had zichzelf op 20 jarige leeftijd, via natuurvoeding en kruiden, zelf genezen van reuma. Jarenlang gaf hij Het Groene Licht uit. We leerden hem persoonlijk kennen in 1972 op een kruidenwandeling die we hier inrichtten met Fik Seymus. Vele jaren heeft Fernand op zijn kruidenwandelingen honderden mensen in contact gebracht met deze vorm van natuurkennis. In 1973 was hij ondervoorzitter bij de stichting van De vrienden van de biologische Land- en Tuinbouw Voorkempen. Hij stichtte de Actieve Niet-rokers. In 1981 behoorde hij samen met Ludo Dierickx tot de eerste Agalev-parlementariërs. Na zijn pensionering in 1987 toverde hij zijn tuin om in een reusachtig bloementapijt van 1 Ha. In 1975 ben ik een eerste maal in zijn tuin geweest op onze tuinenbusrondrit. Ik herinner mij zijn veld met kleurige Jonathans. We kwamen er een jaar later, tijdens de bloedhete zomer van 1976 terug. De Jonathanplantage was niet om aan te zien: verschrompeld en vergrijsd onder de ergste witziekte die ik ooit zag. Gevoelige rassen voor meeldauw moeten het niet hebben van warm weer.