De Nationale Boomgaardenstichting (NBS) 4 de maal Engeland

Reisleider Jeanpierre Billen van Hoeselt had weer een knappe brochure met foto’s gemaakt, zodat we al een idee konden vormen over het programma voor de komende week.

Eerste dag zo. 23/08 in de vooravond inscheping te Zeebrugge. Met P&O naar Hull. De zee was zo kalm dat de boot je niet eens in slaap wiegt. Aankomst om 8.00 u.

Bij deze overtocht ga je via de controle zelf de boot op. In Hull stap je via de hoge loopbrug naar de pascontrole en dan buiten naar de wachtende bus.

Dag 2 - maandag 24 augustus

Over de wijde Humber bridge naar Normanby Hall te Scunthorpe.

De keukentuin van Normanby Hall is maar 1 acre (44 are) groot, werd gerestaureerd tot 1997 (voordien was het een zwembad voor de rijke familie), en kreeg erkenning als: “the only totally correct Victorian (periode voor 1901) walled (ommuurde) garden in Britain”.

Het tuinhoofd, een mevrouw, leidde ons door een dreef met machtige pijnbomen naar de tuin waar we in de serre gingen schuilen, want het begon licht te regenen. De tuin wordt biologisch (organic in het Engels) beheerd.

Dit is niet vanzelfsprekend met sommige oude rassen. In de knappe, nieuwe serre zag ik haast geen enkele goede druif. De Victoriaanse rassen worden gekweekt als een enkele snoer, zeker niet te dichte bladeren: in mijn ogen zijn deze rassen het kweken niet waard en zeggen dat er zoveel nieuwe, resistente, uitstekende rassen zijn. Gelukkig hield het op met regenen en konden we de moes -, bloemen -, kruiden - en fruittuin bezoeken. Echt interessant. Het fruit, meestal leifruit, o.a. liggende snoeren, wordt gebruikt als afbakening naast het pad. De vruchtzetting is meestal zeer goed.

Voor de groenten gebruikt men ‘heritage’ of erf zaden. Deze gewassen maken wel een goede indruk.

FOTOMATERIAAL

1. We leggen aan. Bovenaan : de voetgangersloopbrug.

2. Ontvangst op Normanby Hall voor een bezoek aan de Victoriaanse tuin. Periode voor 1901, sterfjaar van koningin Victoria (1837 – 1901). Rechts reisleider Jeanpierre Billen

3. Het begint te regenen.

4. In de druivenserre

5. In de tuin

6. Let op de palmboom. We zitten toch in Midden-Engeland (Lincolnshire). De ommuring zorgt voor een warmer microklimaat. Oudere palmen kunnen tot -15 ° C verdragen.

7. Liggend snoer, goede vruchtzetting. Veel bukken: lastig onderhoud.

8. Sierlijke boog met peren

9. Boog met appelen

We hebben een fijne lunch in een, verbouwde, vroegere paardenstal. Daarna volgt de bezichtiging van het huis.
Een overweldigende indruk, majestatische trappen, veel verguldsel, beschilderde plafonds, rijk meubilair en behang. Zeer veel schilderijen, waaronder zeer waardevolle stukken: meerdere Vandyck’s, een meesterlijke Rembrandt, Hals, Renoir enz. Zeer grote bibliotheek. Je voelt je overdonderd door zoveel weelde.

Het domein- ik citeer de brochure van Jeanpierre - is door de eeuwen heen door vele generaties van de familie Cavendish, die de titel van Duke (hertog) en Duchesse of Devonshire voeren, gewijzigd en uitgebreid. Het is nog steeds privaat bezit.

In 1549 kocht William Cavendish deze heerlijkheid. Als commissaris voor het opheffen van de kloosters onder Henry VIII had hij een aardige cent verdiend.

Het oorspronkelijk huis werd systematisch volledig ontmanteld en vleugel per vleugel herbouwd.

Ook de omgeving werd volledig heraangelegd. De formele tuin -denk aan de tuinen rond de Franse kastelen en bij ons aan Beleoil - werd vervangen door een landschapspark. De grote naam hier is tuinontwerper en – aannemer Lancelot ‘Capability’ Brown. De man heeft meer dan honderd realisaties op zijn palmares. We maakten met de NBS al kennis met de hertentuin bij Petworth House in Sussex in 1998. De naam ‘Capability ‘ kreeg hij van zijn rijke, adellijke opdrachtgevers. Dit park werd door Brown in grote lijnen uitgezet in 1760. Het landschap werd aangekleed met solitaire bomen of kleine boomgroepen en struiken, in de verte afgesloten door een bosrand. Altijd werd er wel een kronkelend riviertje en/of één of meerdere meren aangelegd.

De mooiste en indrukwekkenste realisatie vond evenwel plaats onder de zesde hertog. Hij liet zijn hoofdtuinman , Thomas Paxton, de ‘Emperor fountain’ bouwen. Hiervoor liet hij tevens een nieuw meer graven op de heuvelkam, 122 m hoger gelegen. De aanvoerbuis naar de fontein meet 40 cm diameter en spuit door het drukverschil gemakkelijk 30 m en meer hoog.

Na het huisbezoek hadden we de geleide tuinwandeling. Er is een kleine cottage tuin. Recent werd een sensory, zintuigentuin aangelegd voor blinden. Nog een recente verwezenlijking is de lotusbol. Die loopt vol. Dan opent een mechanisme een opening onderaan. Het water stroomt er uit en de metalen kelkbladen openen zich. Een mechanisme sluit de uitloop. De bol loopt weer vol en de kelkbladen sluiten.

We komen aan de fundamenten van de grote serre, de ‘Great Conservaty’, eveneens van Thomas Paxton, halverwege de jaren 1800 ‘s werelds grootste : 84 m lang, 37 m breed en 20 m hoog, was na de 1 ste wereldoorlog te kostelijk en werd gesloopt. Diezelfde Paxton heeft ook het ‘Chrystal Palace’ in Hyde Park voor de ‘Great Exposition‘ van 1851 in Londen gebouwd. Afgebrand in 1936.

De wandeling eindigt bij de grote waterpartijen in het verlengde van de gebouwen met als bekroning de hoog spuitende fontein.

We zoeken het Holiday Inn hotel op te Derby-Nottingham , dichtbij de afrit 25 van de M1. We zullen er 3 nachten komen overnachten. Dinner en breakfast zijn in buffetvorm. We waren er steeds vroeg bij vanaf half zeven. Vertrek om 8u. Ik hou van het stevige Engels ontbijt met spiegelei, spek en bruine bonen. Deze schotel moest echter haast nooit bijgevuld worden.