Wrest Park

Na het middagmaal reden we naar Wrest Park te Silsoe in Bedfordshire.

Wrest Park wordt beheerd door English Heritage dat een gelijkaardig werk doet als de National Trust.

English Heritage zorgt voor architectonisch en historisch belangrijke in Engeland. E.H. hangt af van het Ministerie van Cultuur, Media en Sport en werd opgericht in 1983. Voor die datum werden de monumenten beheerd door het Ministerie van Ruimtelijke Ordening. Maar deze organisatie werd samengesmolten met de ‘Royal Commission on the Historical Monuments of England’ tot een slagkrachtig beheersinstrument. De best bekende locaties die English Heritage beheert zijn Stonehenge en de oudste ijzeren brug ter wereld in Ironbridge.

Minder bekend is dat zij vele (Middeleeuwse) kastelen en kasteelruïnes onder haar vleugels heeft. (Bv Dover – en Leeds Castle ).

Wrest Park is een rariteit om twee redenen. De gronden bevatten één van de weinig resterende, formele tuinen uit het begin 18^de eeuw, zij het ook bewerkt (1758-1760) door de landschappelijke vormgeving van Lancelot Capability Brown. Gedurende meer dan 600 jaar was het domein in handen van de aristocratische familie Grey.

De tweede reden is het kasteel. Thomas Earl de Grey liet het oude slopen en het nieuwe tussen 1834 en 1839 een 200m meer noordwaarts terug optrekken. Ongewoon voor die tijd is de keuze voor de 18^de eeuwse Franse stijl en dit in een periode dat Gotiek en Italië de meest voor de hand liggende inspiratiebronnen waren. Een andere drijfveer kon zijn het verbinden van het Franse tuingedeelte met het huis in Franse stijl.

De wandeling met gids door het tuingedeelte nam zoveel tijd in beslag dat het te laat werd om ook nog het kasteel te bezoeken.

Op het einde van de lengteas met kanaal staat een barok Paviljoen van 1711. We stonden stil bij een aantal merkwaardige bomen. Een plezante noot was het smullen van rijpe moerbeien.

FOTO’S

1. Huis

2. Ceder (Libanon)

3. Oude paardenkastanje

4. Tuingedeelte

5. Oude taxus

6. Acer palmatum

7. Idem

8. blad

9. Oud bouwerk

10. Een van de gespaarde beelden. Een aantal werd in minder voorspoedige tijden gesmolten voor het metaal

11. Barokgebouw als vergezicht vanuit het kasteel, in het verlengde van waterpartijen.

12. Moerbeisporen

13. Huis

14. Nog een tuingedeelte

15. Bloemperken

16. Door bessenbastaardrupsen kaalgevreten struiken

17. Idem

18. Idem met de kruisbessenstruiken